La thérapie d'Acceptation et d'Engagement (ACT)
3ème vague des TCC
ACT est une thérapie comportementale de "troisième vague" qui vise non pas à supprimer les pensées ou émotions difficiles mais à changer notre rapport à elles, pour pouvoir agir de manière alignée.
Son objectif central est la flexibilité psychologique : la capacité à rester présent, ouvert à son expérience intérieure et à orienter son comportement vers ce qui compte vraiment pour soi.
Cette flexibilité repose sur 6 processus, représentés par l'hexaflex :
- Acceptation – accueillir les pensées/émotions difficiles sans lutter contre elles
- Défusion cognitive – prendre du recul par rapport à ses pensées, les voir comme des mots et non des vérités absolues
- Contact avec le moment présent – être pleinement attentif à l'ici et maintenant
- Soi comme contexte – observer son expérience depuis une perspective stable ("le soi observateur")
- Valeurs – clarifier ce qui compte vraiment pour soi
- Action engagée – agir concrètement en direction de ses valeurs
Ces 6 processus s'opposent aux mécanismes de la rigidité psychologique (évitement expérientiel, fusion cognitive, etc.) et forment un modèle circulaire — d'où le nom "hexaflex" — car ils s'influencent mutuellement plutôt que de suivre un ordre linéaire.
La thérapie d'Acceptation et d'Engagement se fonde sur la Sciences Contextuelle Comportementale et s'appuie sur des centaines d'études prouvant son efficacité (data-based). Pour revue: Méta-analyse de Gloster et al. (2020)
Elle s'appuie sur une philosophie: Le Contextualisme Fonctionnel et sur une approche expérimentale du langage et de la cognition: La théorie des Cadre Relationnel (TCR). Cette dernière permet d'accéder à une compréhension des liens symboliques véhiculés par le langage et offre une perspective très novatrice aux sciences comportementales.
ACT accorde une grande importance à la prise en compte du contexte de la vie d'une personne.
Elle reconnaît que les pensées, les émotions et les comportements sont influencés par l'environnement, les expériences passées et la situation actuelle. Plutôt que de se concentrer uniquement sur la modification des pensées négatives ou des émotions désagréables, ACT encourage les individus à prendre conscience de la manière dont leur environnement et leur histoire personnelle façonnent leur expérience, notamment grâce à l'apprentissage symbolique (langage).
Quand nos comportements nous déservent...
Les comportements protecteurs, ceux qui nous soulagent sur l'instant, ne sont pas toujours de bons alliés sur la durée. L'évitement en est un bon exemple : il apporte un répit immédiat mais rarement durable. Éviter les autres, les lieux clos, les nouvelles rencontres ; éviter de pleurer, éviter e conflit, l'attachement, la solitude ou encore de parler d'un proche disparu... Ces stratégies, bien qu'elles paraissent logiques à court terme, ne nous aident pas toujours à long terme. Pire, elles peuvent progressivement mener à un isolement involontaire et à un repli sur soi.
En voulant échapper à une souffrance immédiate, on finit souvent par en créer une autre, plus profonde et plus durable. Il est pourtant possible de faire autrement : en identifiant ses propres mécanismes, on peut développer de nouveaux comportements, plus alignés avec ses valeurs (parfois inédits). C'est tout l'enjeu de la thérapie ACT, qui accompagne chacun dans l'exploration de ses propres processus psychologiques singuliers.
